自然界十大活化石印度紫蛙与恐龙共存7000万年( 二 ) _活化石

在危急时刻，北美负鼠是出了名地会“装死”，然而无人知晓它们究竟何时学会这一招的，不过它们装死的技能确实令人佩服。当北美负鼠被逼得走投无路时，此类温和的有袋类动物就会翻过身装死，它们可以死气沉沉地躺上6个小时，减缓自己的心跳和呼吸节奏，并交叉脚趾，发出腐臭的气味来驱逐掠食者。但实际情况与大众的看法恰恰相反，北美负鼠很少装死，玩儿这招的往往都是些不成熟的小家伙。
另一个阻止猎食者的策略就是，一边向猎食者展示自己的50颗牙齿(其牙齿数量在哺乳动物中也算是创纪录了)，一边还要流口水、吐唾沫来显示自己病得无法进食，以此吓跑敌人。
4.土豚(3500万年)

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土豚看上去像袋鼠和有爪子的猪的私生子，在过去的3500万年里，此类奇特的哺乳动物一直没有多少变化。土豚只有臼齿，无门齿和犬齿，无领骨，趾端具强大而锐利的爪。此类动物高质量的标本非常罕见，在生命史和化石记录中都可谓是踪迹难寻。
科学家认为，从某种意义上来说，土豚属于基因突变的物种，且与其他哺乳动物相比，其基因进化时间相对较短。实际上长久以来，土豚的基因基本没什么变化，所以科学家认为，此类非洲动物最接近所有哺乳类动物的共同祖先，且其基因中含有一组相似的染色体。
单从外表断定一只土豚的性别是很难的，不过雄性的体积往往要大一些，重达100公斤(220磅) 。在繁殖季，雌性土豚每胎仅产一崽。土豚通过其带状长舌粘蚁充食，但它们与南美洲食蚁兽并无关联。
若是追溯到恐龙时代，那么土豚就是从那时起唯一存活到现在的目类物种。虽然土豚没有其科类分类史那样历史悠久，但好歹人家也在这世上吃了3500万年的蚂蚁了。
5. 火烈鸟(1800万年)中新世时期的西班牙有一片湖泊泽地，而现在已经成了绵延的石灰石地带。在那儿，研究人员发现了一片古老的筑巢区。研究人员们认为，这里出现的卵类化石和其他化石，都属于一个史前火烈鸟种群，它们的历史可追溯到1800万年以前。

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从微观层面上看，扫描显示，这五枚禽卵与现代火烈鸟所产的卵非常相近。尽管如此，还是存在一些不同。这些化石巢穴是由细枝和树叶等植物垒筑而成，与现代的这些粉色禽鸟衔泥聚窝有着天壤之别。而且，现代的火烈鸟一般只会在每个鸟巢内产下一枚蛋，而不是五枚。由于这一巢穴与另一种善于潜水的火烈鸟的近亲——现代鸊鷉(grebe)——的巢穴更为相似，研究人员们也在考虑，其可能属于这两种鸟类的共同始祖。
火烈鸟刚出生时非灰即白，而仅需短短数年的时间，它们就会长满艳丽动人的粉红色羽毛。这种颜色来源于它们摄入的一种名叫β-胡萝卜素(beta carotene)的红橙色色素。β-胡萝卜素同样存在于胡萝卜和南瓜中，并在某些特定的藻类植物和甲壳纲动物中也有发现。若火烈鸟停止食用这些有色食物，它们羽毛上的色彩最终将会褪去。
6. 刺猬(1500万年)无论你是否相信，这个小小的哺乳动物将它浑身是刺的可爱情态已经延续了足足1500万年，而且还并不是那些我们不大熟悉的古代生物。刺猬昔日的模样，与今日几乎无差分毫。

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它们标志性的背刺，是一种角蛋白物质构成的中空、尖利的针刺。这种蛋白质，也是人类头发与指甲的组成物质之一。刚出生的小刺猬，在皮肤层以下有着极其微小的、用肉眼几乎难以看见的小刺，并且会在之后几天内长出体外。英文中，刺猬叫做“hedgehog”，其中“hog”意即为猪，来源于刺猬寻觅食物和与其他刺猬交流时发出的像猪一样长声尖叫或低头嘟哝的声音。

自然界十大活化石 印度紫蛙与恐龙共存7000万年( 二 )

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