此后不久 , 王堂又迁任豫州汝南太守 。初至任上,王堂礼贤下赶不士,搜寻境内人才,决断郡内事务宽简民政,也能兼听各方面意见而不自专独断 。王堂遍求境内之贤才,也显示了他欲振济天下之志 。是时,汝南平舆人陈蕃,是一位当地年轻才?。?境内颇有清誉 。传闻陈蕃曾闲处在家 , 但其庭院芜秽杂乱,他父亲的朋友薛勤前来拜访,对陈蕃说:“孺子,为什么不洒扫庭除以待宾客?”陈蕃说:“大丈夫处世 , 当扫除天下,何须事此一庭除” 。王堂听闻此事,知道陈蕃有清世济时之志 。王堂欲请陈蕃入郡,按才授职 。即任陈蕃为功曹 , 主举荐贤才讼断之事,同时又任应嗣为郡内之主簿,匡理郡内政务,拾遗补阙 。陈蕃在王堂的举荐下 , 至此走上仕途,后来成为汉桓帝的重臣,参予了东汉太学生的党锢清议,反对宦官居乱政,可惜最后也死于宫廷斗争 。
在委任官吏时,王堂均能循名责实,对于官员察其言观其行,极重官员的德行与治理之才 。王堂曾经教导郡内之官员曾说:“古人劳于求贤 , 逸于任使 。”求贤不易 , 知贤任贤更是不易,用贤如能尽其才,成其所能,也就是在以简驭繁,以一驭十 。发现贤才,与任用贤才,都是不容易的事,王堂所谓的“逸于任使”的道理正在于此 。在治理汝南时 , 王堂任用吏员必定是择才任职,尽其所能,更好的利益郡内的百姓 。善治的王堂 , 经过贤才的选拔与任用 , 改革郡政,没有经过多久,境内很快就变得清静太平了,下下皆相安无事 。百姓无市井扰扰之事,兵戈藏于室 。王堂于郡行无为之政,颇得汉初休生息的国政之精髓 。王堂善治之名,自此愈发彰显 。
外戚干政,内宦乱政,两大政治势力,坏乱了东汉之朝政纲幻,政权内部的斗争 , 几乎贯穿了东汉的政治 。东汉外戚梁商因其女贵为皇后,其妹又是贵人,一时成为朝廷重臣 , 掌握了朝廷军政大权 。身为大将军的梁商与尚书令袁汤,又想拉拢勇武善治的王堂,为自己的政治势力所用 。王堂深明外戚与内宦对于朝政的危害,再次拒绝进入外戚权贵的政治势力范围 , 因此,王堂深为梁商与袁汤的忌恨 。汉顺帝时期,外戚奢侈权重,残暴不仁;至于汉冲帝,梁商的儿子梁冀骄横暴恣,曾被年仅三岁的汉冲帝当面指称为“跋扈将军也”,梁冀刻恨之 , 马上命令左右以鸩饼毒死年幼的汉冲帝 。此时的王堂已经多次得罪了外戚权贵,犹如处在刀丛剑林中 。
公元132年阳嘉元年春三月,章河率领扬州六郡的民众,发动起义暴动 , 杀死官吏,影响遍及四十九个县 。扬州庐江郡的起义民众,进入汝南以弋阳境内,王堂率领兵卒追剿讨击 。由于汝南郡内清净太平 , 早已疏于兵戈之事,士兵不谙军武,当王堂率领的军队与庐江起义军对阵时 , 王堂的兵卒一触即散,士兵四处奔逃 。外戚梁商、袁汤因此吹风豫州,让豫州官吏奏颏王堂疏于警戒 。王堂即刻免职为民,而王堂却能豁达自适,不患得失 。回到广汉郡郪县,即四川的中江 , 离开了风云四起、是非纷争的官场 。
王堂八十六岁时卒 。王堂告诫子孙,自己在卒后要敛薄葬 。最后王堂以瓦棺下葬 。其子王稚清行隐逸,终生不入仕途 。其曾孙五商曾为蜀郡太守,仍然禀持王堂清廉善治之风 。
两汉时儒道互道 , 儒法与黄老并行,治国多施无为之政 。王堂早期平定西川羌人之乱,虽然是在其位谋其政 , 执行东汉政府的绝其根本的政策,毕竟亦有杀戮之过 。王堂身为武将,深谙外示儒法、内尊老庄无为之术 。历经官场沉浮与险恶 , 时有不虞之祸加身,时常如临深渊如履薄冰 。而王堂仍然持守儒家之美德,清正守节 , 廉明简行,识贤任贤,最后能够完身而退,实是宦海之君子,桑梓之俊才 。
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