投降被杀
当初 ， 侍中刘恭因赤眉军拥立其弟刘盆子为帝，就自缚到监狱请罪；听说更始帝失败，于是出狱 。步行追随更始帝到高陵，在驿站住下 。右辅都尉严本怕放跑更始帝后赤眉军不会放过他，就率军驻扎在外面，名为屯兵保卫更始帝而实际是囚禁他 。赤眉军传下书信说：“如圣公肯降，就封他为长沙王 。但二十天后，就不接受了 。”更始帝派遣刘恭去向赤眉军请降 ， 赤眉军派遣其将领谢禄前往受降 。
十月，更始帝随谢禄赤膊到长乐宫，将皇帝的印绶献给刘盆子 。赤眉军罪责更始帝，置于庭中 ， 准备杀掉 。刘恭、谢禄为更始帝说情，赤眉军没有答应，于是把更始帝带走 。刘恭追呼说：“我是极力护卫圣公的，请让我死在圣公前面 。”拔剑要自杀 ， 赤眉军统帅樊崇等连忙共同把他救下，于是赦免更始帝，封为畏威侯 。刘恭再次为更始帝求情，竟然封了更始帝为长沙王 。更始帝常依谢禄居?。豕б布右晕阑?。
三辅苦于赤眉军暴虐，都怜悯更始帝，而张n等深以为虑 ， 对谢禄说：“现在各营统帅多想夺取圣公，一旦失去圣公，大家合兵向你进攻 ， 你就是自取灭亡了 。”于是谢禄派亲兵与更始帝一起到郊外去牧马 ， 密令亲兵把更始帝缢死 。刘恭夜晚去为更始帝收尸 。刘秀听到消息很是悲伤，念更始帝亦是刘氏嫡孙，又为族兄 ， 思为同祖一源，故诏令大司徒邓禹将更始帝葬于霸陵（今陕西西安附近） 。