【韩非子对于孔子的评价】对《韩非子》文本分析后可知,韩非子对孔子评价的基础建立在两个方面 。一是作为历史真实人物的孔子及其言论,及与孔子有关的真实事件;二是伪托或者说是难以判断真伪的孔子故事及言行 。针对第一种情况韩非子发表的评论是客观、可信的;针对第二种情况进行的评价由于本身缺乏事实依据 , 则不一定客观、可信 。因此这里主要是探讨在第一种情况下韩非子对孔子圣德、圣行的评价 。

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《显学》中虽有批评儒者的文字 , 如:“今世儒者之说人主,不言今之所以为治,而语已治之功;不审官法之事,不察奸邪之情 , 而皆道上古之传誉,先王之成功 。”但批评的矛头是针对“今世儒者” , 并非“古之儒者” , 更非孔子本人 。
韩非子认为这些儒者只重“上古之传誉,先王之成功”,而不注重当世社会实际 。但在《显学》中仍然可以发现韩非子对孔子的尊敬与尊重 。“世之显学,儒、墨也 。儒之所至,孔丘也 。”战国时期诸子并起,学派纷争 , 韩非子态度鲜明地指出,儒学和墨学是诸多学派中影响最广泛、地位最显赫的,孔子是儒学的创立者,是儒家的至高至伟 。“儒之所至”的孔子,奠定了其“天下圣人”的根基 。
春秋晚期至战国 , “圣人”的内涵与之前大不同 , 一方面具有高度智慧 , 博学多知;一方面具有最高德性 , 所谓“人伦之至”(《孟子·离娄上》);还有一方面是具有施惠于民的行为及结果,所谓“博施于民而能济众”(《论语·雍也》) 。韩非子在《五蠹》中直言“仲尼,天下圣人也” , 对前人赋予孔子的圣人称号高度认可 。在承认孔子为圣人的前提下,《韩非子》其他篇章中也有对孔子圣智、圣知的评述 。
澹台子羽,君子之容也,仲尼几而取之,与处久而行不称其貌 。宰予之辞,雅而文也,仲尼几而取之 , 与处久而智不充其辩 。故孔子曰:“以容取人乎,失之子羽;以言取人乎,失之宰予 。”故以仲尼之智而有失实之声 。今之新辩滥乎宰予,而世主之听眩乎仲尼,为悦其言,因任其身,则焉得无失乎?——《显学》
这与《史记·仲尼弟子列传》中的相关记述一致:孔子闻之曰:“吾以言取人,失之宰予;以貌取人,失之子羽 。”且《论语》中也有澹台灭明即子羽其人,子游对孔子说子羽“行不由径,非公事,未尝至于偃之室也”,一派君子之风;《论语》中宰予则因白天睡大觉被孔子斥为“朽木不可雕” 。
《韩非子》的这段记述真实地反映了孔子对学生的阶段性失察 , 但不可忽略的是,韩非子记述真实事件之时,明确提出“仲尼之智”,仍然表现出对孔子的由衷敬重,及对孔子非凡智慧的高度认同 。
除了就事而论,《韩非子》中的一些相对独立的言论也表现出对孔子之智的肯定 , 如《安危》将孔子和伯夷并举称为“奔车之上无仲尼,覆舟之下无伯夷” , 是说在狂奔的车上不会产生孔子那样的智者,在倾覆的船下不会产生伯夷那样的廉者 。

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《韩非子》对孔子的博学广通也十分敬佩 。
哀公问于孔子曰:“吾闻夔一足,信乎?”曰:“夔,人也 , 何故也足?彼其无他异,而独通于声 。尧曰:‘夔一而足矣 。'使为乐正 。故君子曰:‘夔有一,足 。非一足也 。’”——《外储说左下》
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