盘点2020年十大天文事件( 二 ) _十大

在过去五年中，探测器热稳定方面的进展使科研人员开发出一种新的方法来减少探测体的污染率，从而能够首次做出这个测量。这一结果为利用CNO中微子直接精确测量太阳金属丰度奠定了基础。这个发现将太阳中CNO聚变的相对贡献率限定在1%左右，而非之前的7% 。当然，在大质量恒星中，这还是主要的能量产生过程。这项工作为宇宙中大质量恒星将氢转化为氦的主要机制提供了直接的实验证据。

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4、黑洞研究获诺奖中等质量黑洞首发现
说到黑洞，这是一个令人着迷的话题，也是最近几年在大众视野里很有存在感的一个天文前沿课题。到目前为止，天文学家通过观测已经确认几乎每一个星系的中心都存在着至少一个超大质量黑洞。在黑洞的众多研究者中，彭罗斯、根策尔和盖兹以其在黑洞存在理论和银河系中心黑洞质量测量方面做出的先驱性的贡献，在2020年被授予诺贝尔物理学奖。
引力波，作为一个非常有效的探测黑洞的窗口，自从被打开后，短短几年之内，就有40多对恒星量级的双黑洞系统被发现。就在2020年9月，美国引力波激光干涉天文台的LIGO合作组织发布了2019年5月21日探测到的一例事例(被命名为GW190521)，这是在第三次运行中所探测到的。两个质量分别为85和66倍太阳质量的黑洞合并成一个质量为142倍太阳质量的黑洞(根据不同的拟合方法，这个最终质量会有小的差别)，其余的9倍太阳质量的能量以引力波的形式释放出来，正是因为能量如此之多，即使这对黑洞位于距离我们170亿光年，也被地球上的引力波探测器探测到了。这是首次探测到中等质量的黑洞，而这次发现也是对超大质量黑洞形成途径的一个间接支持。

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5、小行星采样成功并返回
小行星通常被认为是太阳系形成时的时间胶囊，自其诞生之时起，就没有发生过变化。所以通过研究小行星，可以了解太阳系形成之初的性质，有助于理解地球上水的来源以及生命起源问题。在经历了六年的太空飞行之后，日本的隼鸟2号终于在2020年12月5日在地球附近和回收舱分离，载有小行星龙宫(Ryugu)样品的回收舱在北京时间12月6日2时左右降落在了澳大利亚南部沙漠地带。此次任务预定采集样品质量是0.1克，然而返回的样本最终达到了5.4克以上，远超预期。
另外值得一提的还有冥王号(OSIRIS-Rex)，是NASA发射的一个小行星探测器，目的是前往近地小行星贝努，并将少量样本带回地球进行研究。探测器在2016年9月8日发射升空，这是美国发射的第一个从小行星样品采集并返回地球的任务。目前探测器将开始为2021年3月从贝努返回地球而做准备，到时将会是贝努小行星下一次距离地球最近的时间(即返回窗口) 。返回舱计划于2023年9月24日在美国犹他州的西部沙漠中着陆。

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6、阿雷西博坍塌退役中国天眼顺利验收
1974年11月16日，一束包含有1679位数据的无线电信号通过一个305米口径的望远镜发射向M13星团。这个望远镜就是赫赫有名、在科学界作出无数贡献、位于波多黎各的阿雷西博射电望远镜。它所发射的信号也被称为阿雷西博信号。阿雷西博望远镜于1963年建成，在科学上作出了重大贡献。就在这位功勋卓越的射电巨人准备度过57岁生日之前，两个连接中间馈源舱的缆绳先后突然断裂，导致观测镜面受损。12月1日，因为其他绳索也接连断裂，整个重达900吨的馈源舱平台从空中坠落，重重地摔在了中间的大锅上，碎片一地。阿雷西博以这样悲壮的方式结束了自己波澜壮阔的一生。