康乾盛世为什么是番薯盛世?( 三 ) _盛世

番薯，玉米的引入丰富了我国多熟种植和间作套种的内容，而且可以不占水稻，玉米生产的农事，实现在一块土地的两熟和三熟。
从番薯种植的这两个特点来看，清代耕地面积和人口都增加四倍也就不足为奇了。而且即使清朝中后期如何战乱与饥荒，中国人口也能维持在3到4亿。那些提出康乾盛世的人，是否也认为清末也是盛世呢。可惜中国历史从来都是统治者的历史，从来不会关注农民如何，更不会关注番薯的引入有什么作用了。
但是也应该看到，番薯给中国带了人口盛世，但并未把中国带入强国。虽然中国的人口多了四亿，但是清朝的闭关锁国和对科技文化的摧残，使中国的社会发展停滞不前。人口的红利只能维持一段时间，真正能够带来盛世的还是科技的进步和社会的稳定。

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3.康乾盛世的景象贫富差距
康乾盛世对于上层社会生活来说是豪奢。而底层的人民来说则是普遍贫困。当时的中国官员对于吃饭十分奢侈，每天吃几顿饭，每顿都有许多道荤菜，而大众则是吃糠咽菜。
马戛尔尼来访中国时，他在中国所见到的房子，只有两种，一种是大富之家，一种是贫寒人家，“所经过的地方以及河的两岸，大多数房子都是土墙草顶的草舍。也有很少一些高大、油漆装饰的房子，可能是富有者的住所。很少看到中等人家的房子” 。马戛尔尼副使斯当东认为中国的贫富差距之大，是他们见过的国家中最厉害的。
毁誉参半
马戛尔尼组团访华、并且记下了自己在中国的所见所闻。他对当时的中国有褒有贬，毁誉参半。
乾隆时期的马戛尔尼来中国以后，对中国各地进行观光游览，记录下来大量笔记。通过这些可以看到当时的社会以及人民生活。在觐见乾隆的路上，他发现沿路的小镇使得自己仿佛回到了英国的疆土之中。可见，当地或许不富裕，但也并不贫穷。而且，马戞尔尼在这里，夸奖了乾隆年间的中国人很有素质。在江南，马戛尔尼还游览了扬州、杭州、常州等城市。使他感觉带扬州商业繁荣;杭州人民富裕;而常州虽然不如从前那么富裕了，但依然是一个很有情调的江南小城。
马戛尔尼还看到，当时的中国社会里见到的却是一个封闭社会的典型。同时马戛尔尼也指出当时社会的混乱与不稳定，例如贫穷、饥荒、弃婴和民变、兵祸等，都造成了社会的动荡不安。