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但是，实际上，北击匈奴给秦朝带来的实际利益极其有限，反而将秦朝拉入一场巨大的消耗战争中 ， 削弱了秦朝对全国的控制能力，加速了秦朝灭亡的步伐 。
与匈奴作战不同于秦军以往攻灭六国的战斗 。在攻灭六国的过程中，秦军每攻下一座城池，总能获得大量粮食、人口和财富 ， 从而壮大秦军势力 。而攻打匈奴完全是一场消耗战争 。
相对于农耕的中原地区，匈奴人的草原环境恶劣，不利于农业开发，许多远征的士兵也无法适应荒漠的水土条件，没有战斗前就悲惨地死去 。
再者说，秦朝即使打败了匈奴，也未曾俘获多少匈奴人口、牲畜 。据《汉书》记载，匈奴擅长运动战 ， 他们往往“利则进，不利则退”，来去如风，无法捉摸 。
如此一来，面对蒙恬的三十万大军，匈奴自然而然地选择暂避锋芒 ， 远遁到大漠以北避免损失 。

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反观秦朝，为了巩固新获得的河南地，他们必然要开发新的交通运输线，派遣士兵驻守 。所以，这注定是一场无休止的、无底洞式的战争 。
这样就是为什么 ， 秦朝灭亡后，匈奴能够迅速返回河南故地赶走秦朝派遣的士民 。这也说明，秦朝实际上没有给予匈奴致命打击 。否则，匈奴也不会在西汉初年迅速发展，威胁到汉高祖刘邦 。
另外需要注意的是，北伐匈奴动用三十万军队实际上已经是秦朝北伐军力的上限 。如此庞大的军队驻守在北地极大地影响了国内稳定 。
以至于在陈胜吴广起义之后 ， 秦国的军队一度匮乏 ， 精锐军队处于北方边境，鞭长莫及 ， 只好释放修筑骊山陵墓的囚徒 ， 发给他们武器，用于镇压起义军 。
这对于曾经雄霸天下的秦国而言是难以想象的，由此可见，秦国抽出三十万兵力北伐匈奴已经是极限，没有可能再出动更多兵力彻底剿灭匈奴 。
总结
统一六国的秦朝拥有举世无双的兵力 ， 但是，秦朝并没有选择彻底剿灭匈奴，而是派遣蒙恬将匈奴驱赶至大漠以北 。这种奇怪的历史现象既有匈奴方面的原因也有秦朝自身困境作祟 。
一方面，秦朝的匈奴暂时不够强大 ， 与西汉的匈奴强大到威胁汉朝首都不同，秦朝的匈奴不足以对秦朝构成致命威胁，如此一来，秦军就没有彻底剿灭匈奴的动力 。


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另一方面，秦军在统一六国后陷入财政、人口衰竭的困境，无力支撑一场与游牧民族的全面战争 。
另外，秦军并不擅长剿灭机动能力极强的匈奴骑兵，匈奴骑兵往往采取暂避锋芒的策略，使得秦军无从下手，这也是匈奴始终无法被秦军剿灭的一大原因 。

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