英国研究人员试验从穿山甲鳞片上提取指纹的方法让盗猎者无所遁形 _穿山甲

长尾穿山甲，学名为Manis tetradactyla，摄于刚果民主共和国。PHOTOGRAPH BY FRANS LANTING, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
（）据美国国家地理（撰文：Rachael Bale 编译：涂玮瑛）：凡摸过必留下指纹！鉴识新工具让穿山甲盗猎者无所遁形。研究人员已研发出一种简易的方法，让我们可以从穿山甲的鳞片上提取指纹。
英国研究人员已试验一种从穿山甲鳞片上提取指纹的方法。穿山甲是以蚂蚁为食的濒危动物，一般认为它们是全世界最常遭到非法交易的哺乳动物。英格兰朴次茅斯大学与非营利组织伦敦动物学会的研究人员，成功利用标准的明胶指纹提取片，从穿山甲鳞片上提取清晰的指纹。明胶指纹提取片是一面有黏性的小薄片，犯罪现场调查人员常用来采集指纹与其他微量迹证。这项研究结果显示，全世界的执法单位有可能利用这项简单科技，找出曾接触穿山甲鳞片的盗猎人士与走私人士。
过去十年来，大约有100万只穿山甲遭到盗猎与走私，主要用于亚洲的传统医药，也被亚洲餐厅奉为珍馐。亚洲一共有四种穿山甲，都被认为是极危物种；非洲的穿山甲也有四种，目前同样面临风险，尤其现在交易商更难取得亚洲穿山甲，因此已经开始将非洲穿山甲视为目标。所有穿山甲与其身体部位的交易，在国际商业贸易上都是禁止的。
克里斯蒂安．普洛曼（Christian Plowman）在一封电子邮件里说：「据我们所知，目前没人使用明胶〔指纹提取片〕来调查野生动物犯罪，这是我们首次从穿山甲鳞片上，取得可作为证据的指纹。」普洛曼过去曾是新苏格兰场的警探，现在则担任伦敦动物学会的执法顾问。普洛曼与伦敦警察厅的前任上司布莱恩．夏佩尔（Brian Chappell）喝咖啡时想到这个主意，夏佩尔现在是朴次茅斯大学的高级讲师。
普洛曼说：「我们当时在讨论一种简单易用的方法，适合各种地理环境，而且把操作的复杂性尽可能减到最低。」
夏佩尔说，运用粉末、毛刷、胶带的指纹工具组，对于在野外的保育巡查员而言太过累赘又费时，因为巡查员需要迅速进出事发现场，以免被可能还在附近的盗猎者发现。他们想：「为什么我们不试试看明胶呢？」
朴次茅斯大学的研究人员，从英国边境检查署取得穿山甲鳞片以测试这项技术。研究人员先让几个人摸过穿山甲鳞片，接着用明胶指纹提取片采集指纹影像，再用专门读取明胶印记的扫描仪扫描这些提取片。
初步结果很有希望。将近90%的提取片都产生清晰详细的影像，有好几种穿山甲的鳞片上都显示出指纹。喀麦隆与肯尼亚的野生动物巡查员目前在野外测试这项技术。夏佩尔与普洛曼说，肯尼亚的巡查员稍早曾用明胶指纹提取工具从象牙上取得指纹，而朴次茅斯的研究人员也成功从鸟羽上取得指纹。
参与该计划的朴次茅斯资深鉴识技术员杰克．里德（Jac Reed），曾经担任过犯罪现场调查员。他说这项计划之所以如此有价值，在于它使用的是一种「低等级的技术」。
里德在一份声明里指出：「这对发展中国家的执法单位也很重要，因为他们可能无法取得更先进的技术与昂贵的鉴识设备。」
保罗．汤姆森（Paul Thomson）是保育生物学家，也是非营利组织「拯救穿山甲」（Save Pangolins）的共同创办人，并未参与该计划的他说：「这项新发展是很有潜力的工具，有助于对抗穿山甲的非法交易。」这项技术有助于调查人员追踪盗猎者或中间商，但他也强调，把这些贸易网的幕后主使揪出来才是最重要的。他在一封电子邮件里说：「我们得在野生动物犯罪链的每一步，都应用这种先进技术。」
普洛曼承认，走私犯学得很快，如果广泛实施这项技术，那么接触穿山甲鳞片的人可能会开始戴手套。但这项技术不只可能有助于调查及起诉罪犯，也证明现存的鉴识技术能应用于野生动物犯罪。
普洛曼说，我们得保持这股动力，让大家知道现在有人使用更创新的技术来预防并侦测走私行为。

英国研究人员试验从穿山甲鳞片上提取指纹的方法 让盗猎者无所遁形

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