宝玉&《红楼梦》：关于袭人，这三点是读者需要注意到的贾母|宝玉|迎春|红楼梦|贾环

《红楼梦》读到第五十一回，回目标题上说：“薛小妹新编怀古诗，胡庸医乱用虎狼药”，但实际上，这一回有一件重要事件并没有在回目里，就是袭人的母亲病重甚至病危，袭人要回趟家，用意就在陪侍送终。
（凤姐安置袭人回家）
一个丫鬟的母亲病危了，要回家给老人送终，这不是什么大事，但袭人这次回家的“体面”派头，却被接到王夫人指派的凤姐安排得异常隆重。
又吩咐周瑞家的：“再将跟着出门的媳妇传一个，你两个人，再带两个小丫头子，跟了袭人去。外头派四个有年纪跟车的。要一辆大车，你们带着坐；要一辆小车，给丫头们坐。”周瑞家的答应了，才要去，凤姐又道：“那袭人是个省事的，你告诉他说我说的话：叫他穿几件颜色好衣裳，大大的包一包袱拿着，包袱也要拿好的。临走时，叫他先来我瞧瞧。”
派车派人，安排穿着、包袱（相当于现在女士们的包），甚至后来袭人没有体面“大毛”衣服，凤姐还把自己的“大毛”衣裳给了袭人。临走之前，还要安排周瑞家的一大通后续事情的办事注意事项等。
显然，凤姐这次送袭人回家给老人送终，对于袭人的身份，实际上依照的是宝玉的妾的身份安排的。既然凤姐这么看重袭人，我们有必要针对袭人说一些读者必须要知道的几件事：
一、袭人是《红楼梦》正宗主子之外的首要人物
有朋友会说，不对啊，还在晴雯，晴雯在太虚幻境又副册图册顺序中，晴雯在首页，后面接着才是袭人啊。晴雯不是该排第一位吗？
（袭人）
不是这样的，实际上，仅从文字量上来说，袭人在《红楼梦》的前八十回中出场高达三十五次，而晴雯则只有二十二次，晴雯要少得多。最权威的脂评在第八回夹批中写道：
“足见晴卿远不及袭卿远矣。余谓晴有林风袭乃钗副，真真不错。”
(脂评本第八回的夹批）
到了第十九回的脂批，说得更清楚，说袭人“自是又副十二钗中之冠。”实际上，我们在品评红楼丫头地位及“月钱”那一篇中已经说了，袭人是“大丫头”，相当于“副小姐”（第七十七回）地位，又或者可以说是“二层主子”（第六十一回）。原本袭人没有长“月钱”时，月钱是“一两银子”，晴雯、麝月等都是“一吊钱”，银贵钱贱，从“工资等级”上来说，袭人也是高于晴雯和其他人的。
而且，最重要的，袭人，她可是宝玉的第一个“女人”啊。并且，她有上下一致认可的“准姨娘”地位。甚至提前就涨了“月钱”，拿跟“姨娘”一样的月钱。
二、“准姨娘”
说袭人是“准姨娘”，是因为她毕竟最终没有成为姨娘，因为荣府被抄家，她还只是丫鬟，所以最终嫁给了蒋玉菡，她没有“名分”，只是阖府上下默认的“姨娘”地位：
宝玉早就认可了袭人的地位，因为第十九回中，宝玉曾笑着对袭人说：
你在这里长远了，不怕没八人轿你坐。
这里说的“八人轿”，自然是指接新娘（一般是正妻）的轿子。八人轿，不是一般人可以乘坐的轿，清代规制，三品以上的汉族官员，在京只能用“四人轿”，只有出京才可以用“八人轿”。在封建社会，女子坐“八人轿”的机会只有一个，就是嫁别人做了妻子（不是妾）时。甚至在旧时人眼中，轿子一直是社会公认的把新娘接到丈夫家的唯一合法的运载工具。如果是由其他工具接去的话，她就不被看作合法的妻子，地位极不体面（个别地区另有风俗的除外）。所以，宝玉说“八人轿”，实际上是对袭人的珍惜和郑重承诺。
（宝玉与袭人）
王夫人认可袭人姨娘的身份，是在第三十四回，王夫人明确说：