《南柯记》的艺术特色 _特色

汤显祖的“四梦”都是以梦境写人生，以虚幻写现实。一般说来，汤显祖的剧作以浪漫的艺术想象，绮丽的文笔和深邃的人文精神，在当时的剧坛超迈群伦，产生了震撼凡俗的冲击力。
与汤显祖同时的曲论家王骥德（？一1623）评论他的剧作“婉丽妖冶，语动刺骨。”（《曲律·杂论》）这是就汤显祖剧作的总体风格及语言特色而言。
但是，《南柯记》在汤显祖的剧作中有鲜明的特色。

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“四梦”虽然都写梦，但惟有《南柯记》中的意象最为奇特。它以超现实的蝼蚁王国作为戏剧主人公活动的主要环境，作为剧作家言志抒怀的主要依托。但是，汤显祖在艺术形象的选择和塑造上，并不立足于形象的奇特，不强调蝼蚁的自然特性，而是着眼于蝼蚁王国深刻、形象的比喻意义。
也就是说，《南柯记》并不通过艺术形象的夸张变形来显示其艺术力度和效果。剧作大部分篇幅描写梦境，但是对梦境的表现自然平实；虽然梦境中是蝼蚁王国，但其中的人和蚁，行为举动均依据人情之常。从艺术形象的塑造，也可以看出剧作家借寓言式故事的酒杯，浇胸中之块垒的初衷和匠心。
再者，《南柯记》一改汤显祖语言绮丽华美的风格，代之以本色淡雅的文笔。汤显祖在一封给友人的信中说：“二梦已完，绮语都尽。”（见《答罗匡湖》）可见《南柯梦》在艺术风格上的本色，是汤显祖有意的追求。《南柯记》中，即使是比较雅的曲词，也没有《牡丹亭》中许多曲文的那种华美和俏丽。
以第二十五出《玩月》中的两首曲词为例：“破齐阵”：“绕境全低玉宇，当窗半落银河。月影灵娟，天临贵婿，清夜暂回参佐。同移燕寝幽香远，并起鸾骖暮霭多，何处似南柯？”
这段曲词之后，是一首“普天乐犯”：“酃饣且蛔?nbsp;，把温太真装砌的嵯峨。自王姬宝殿生来，配太守玉堂深坐。瑞烟微香百和，红云度花千朵。有甚的不朱颜笑呵？眼见的眉峰皱破。对清光满斟，一杯香糯。”
这出戏写淳于棼陪公主离开南柯郡到瑶台避暑，正值月之十五，二人在玉石筑的高台上赏月。公主因身体欠佳，远离南柯，心生惆怅，淳于棼劝她对月开怀，尽享美景。
曲词描写月夜景色和主人公的心情，虽然文词典雅，也用典，但意象明朗，抒情畅达，没有费解之处。

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《南柯记》中更多的曲文可谓明白如话。例如第二十四出《风谣》中有：“清江引”“紫衣郎走马南山下，一轴山如画。公主性柔佳，驸马官萧洒。俺且在这里整仪容权下马。”“孝白歌”“征徭?。坠榷啵倜褚浊追缇昂?。老的醉颜酡，后生们鼓腹歌，你道俺捧灵香，因什么？”
后一首曲词常被引用，是因为从中可以看到汤显祖憧憬的理想社会之一斑。从语言风格的角度看，《南柯记》中的这类曲文确是繁华落?。∠郧宕荆制挠星槿?，不流入俗白。让人感受到汤显祖的清新淡雅的语言风格的特殊魅力。
另外，在剧作的结构上，《南柯记》虽然长达四十四出，而且描写尘世、佛界与蚁国三种戏剧情境，刻画了自然的、以及超自然的多重人物关系，剧情在佛界与俗世，人间与蚁国之间几度转换，人物在虚幻与真实之间交替出现，虚虚实实，真真假假，但不生枝蔓，不显延宕，松紧有致，一气呵成。