吴方|吴方：宋文化的脱俗与从俗( 二 ) |词人|文人化|吴方

上述认识未必能衡量所有的传世词作，但有助于了解北宋中叶后蔚为大观的主流词风的旨趣所在。宋词的渊源在于唐代的燕乐歌辞和俗谣，以及诗的一定变化和延伸，中经晚唐五代之起例发凡，转变为有宋一代词人辈出，溢彩流风。近人网罗传世宋词已有三万首。
词之兴起，原因不一。譬如有韵文形式本身求变的契因，如说律诗绝句渐成习套潜力无多，故转而作他体，以求新意。或者因为词有“近俗”及“小技”的出身，可以比诗更为随意地聊以娱宾遣兴，长于表现男女艳情。又，因为词是按曲填词，富于音乐的韵律变化。另外也有人认为，由于宋诗“言理而不言情” ，便把抒情的功能交付到填词上去了，等等。总的看， “词体之所以能发生，能成立，则因其恰能与自然之一种境界，人心之一种情感相应合而表达之。……以天象论，斜风细雨，淡月疏星，词境也；以地理论，幽壑清溪，平湖曲岸，词境也；以人心论，锐感灵思，深怀幽怨，词境也”（缪钺《诗词散论》）。进一步说，词境比之于诗境，虽然自有表现内容上的短处，却往往在意绪上平添了委婉、含蓄和吟咏不绝之味。试比较晏殊的《浣溪沙》与题旨相似的一首律诗，便见前者杰出，后者一般：
一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台，夕阳西下几时回。
无可奈何花落去，似曾相识燕归来，小园香径独徘徊。（词）
元巳清明假未开，小园幽径独徘徊。春寒不定斑斑雨，宿醉难禁滟滟杯。
无可奈何花落去，似曾相识燕归来。游梁赋客多风味，莫惜青钱选万才。（诗）
参差不齐、平仄换韵，词也是诗体的解放，宜于表现更复杂的形象和感情。譬如五代时韩偓的《懒起》诗：“昨夜三更雨，今朝一阵寒。海棠花在否？侧卧卷帘看。 ”而同样的主题，在李清照的《如梦令》中却表现为：“昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否，知否？应是绿肥红瘦。 ”词情之表达更见一种“委婉形容”况味，摇曳多姿。
寒雀图崔白宋
故宫博物院藏
词之盛，在两宋。一是体裁格式趋于丰富，由小令到慢词长调，二是趣味风格的多样，三是词人佳作大量涌现，四是由绮丽怨悱中转出文雅蕴藉，由闺中儿女之言到感时伤事，时见高迈俊爽而终归于韶华深秀，主题出现了“爱情青春”“身世家国”“山林隐逸”“人生感悟”等几大类。词心词境亦随着时代生活和文人意绪的变化而多有变化。大略说，宋词流派，由晏殊、欧阳修、张先的清切雅丽开其端，又有柳永之含情幽艳靡曼近俗；继而有苏轼的雄绝一世雄词高唱，沿此路有黄庭坚、陈师道下启南宋的辛弃疾、刘克庄等人的豪放词风。另一个系列则是一些精于音律和人工之美，追求纤丽精致的“专家词人” ，如周邦彦、贺铸、秦观、晏几道、李清照，以及南宋的姜夔、吴文英、史达祖、张炎等人。以前词论有一种“豪放”和“婉约”的分别，也有讲“正宗”和“变体”的，讲“南”和“北”的，讲“情胜”“气胜”“格胜”的。宋词世界，确乎消息幽深，难以尽道。如果从文化史的角度去看，宋词的主要色彩和风格趣味，大略不出宋代文化既走向成熟又趋于柔弱困顿的范围，体现着迟暮的美和感伤的情怀；绮中有怨，艳外有凄，壮而悲，愤而忧，以至于由“千古兴亡，百年悲笑”的感怆，落到了“哀以思”的冷寂：“……西窗又吹暗雨，为谁频断续，相和砧杵？候馆迎秋，离宫吊月，别有伤心无数。《豳》诗漫与。笑篱落呼灯，世间儿女。写入琴丝，一声声更苦。”姜白石这首咏蟋蟀的《齐天乐》，为宋词之旅的孤独心音续下尤为沉挚的余响。