1.2亿年前的鸟类就已经有嗉囊 _鸟类

现生鸟类大都有嗉囊，那么鸟类最早是什么时候开始有嗉囊的呢？
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员周忠和、张福成、山东天宇自然博物馆馆长郑晓廷和美国学者近日在美国《国家科学院学报》上发表研究结果称，在辽宁省出土的朝阳会鸟化石和高冠红山鸟化石中寻找到迄今最早的鸟类嗉囊，距今约为１．２亿年。
据悉，上述两种鸟类化石是周忠和与张福成分别于２００２年和２００５年在朝阳及邻近地区早白垩世地层中发现的。朝阳会鸟是为纪念２０００年在中国召开并到朝阳考察的第五届世界古鸟类大会而命名，其较为原始，个体较大，前肢很长，仅上颌保存了少量牙齿。高冠红山鸟是一种较为进步的鸟类，个体较?。爸芏? ，牙齿已经完全退化。
周忠和、张福成和郑晓廷等人通过对保存在山东天宇自然博物馆的数百件鸟类化石进行认真观察，从１００件朝阳会鸟化石标本中发现２个古嗉囊，从２０多个高冠红山鸟化石标本中发现１个古嗉囊。
【1.2亿年前的鸟类就已经有嗉囊】寻找的具体方法是：在化石的鸟类胸廓前，寻找残存的球形种子团，借此辨认嗉囊。从已经发现的古嗉囊看，鸟类祖先的嗉囊与现生鸟类的嗉囊解剖位置大致相同。周忠和说，寻找远古鸟类嗉囊的困难之处在于，这种组织一般难以保存下来。
研究人员认为，鸟类从牙齿的退化、角质喙的出现、嗉囊的出现、消化功能的增强，体现了鸟类从原始向进步发展。朝阳曾发现了具有已知最早的角质喙的孔子鸟类化石和胃里保存一种裸子植物种子的原始热河鸟。
现代鸟类的嗉囊即食管后段的膨大部分，它不仅可以暂存食物，而且可以润湿和软化食物，有助消化。

新华网沈阳９月１９日电（采访人员范春生）