还原化石鸟类羽毛的真实颜色 _化石

圣贤孔子鸟化石中钙元素的X射线荧光图像，钙元素不仅在骨骼中含量很高，在绒毛中含量也很高
美国能源部的SLAC国家加速实验室的科学家近期在描述早期鸟类的研究中又迈进了一大步，他们发现了1亿年前当恐龙仍主宰地球时的一种色素痕迹，这种色素是真黑素（eumelanin），它与鸟羽结构、其他色素一起，是影响早期鸟类羽毛图案的重要因素。在许多现代生物（包括人类）中，真黑素能够引起褐眼黑发。此项研究不仅使人们更加接近早期鸟类的原貌，对图案的研究也会提供诸多关于进化行为（比如伪装、交流与择偶）的信息。
曼彻斯特大学的Roy Wogelius说，真黑素源远流长，且仍活跃于许多现生有机体内。科学家们找到了一种新方法—同步辐射法（synchrotron radiation）来追踪化石内部的分子痕迹并成图。如果能够还原灭绝生物的真实色彩，那将会非常的吸引人。
研究者利用斯坦福同步辐射光源（Synchrotron Radiation Lightsource，SSRL）对两块鸟类化石进行了研究，分别是圣贤孔子鸟（