机遇号火星车老化患“健忘症” _机遇号

机遇号早已经完成了原定三个月的火星任务，但它并没有退休的打算，即使存在着存储丢失的问题
（报道）据新浪科技（任天）：机遇号火星车于2004年登陆火星，至今已经在这颗红色星球上行驶了十年多，远远超过了原定的3个月任务时间。与任何机器一样，机遇号也会磨损和折旧，随着它在火星上的运行时间越来越长，存储器读写次数趋近上限，已经出现了数据丢失的问题——美国航空航天局(NASA)戏称之为“健忘症” 。
【机遇号火星车老化患“健忘症”】机遇号火星车采用的存储器类型有两种：易失性和非易失性。要理解这两种存储类型，最简单方法是与地球上所用电脑的存储方式联系起来，即RAM(随机存取存储器)和闪存(快闪式存储器) 。在火星车断电之后，易失性存储器会丢失所有的数据，而非易失性存储器上存储的数据则不会消失。
为了保证采集的所有数据都能完整保留下来，机遇号主要使用了非易失性存储器。在重启或者进入火星夜间的时候，机遇号会断电，而它所采集的数据也将保留下来。不过，非易失性存储器也有缺陷，它的读写次数是有上限的。
登陆火星十年无疑是一段非常长的时间，机遇号出现存储问题也毫不令人意外。尽管NASA对机遇号存储器完全失效有了准备，但他们并没有放弃。事实上，他们已经找到了一个帮助机遇号继续运行的方法。
来自NASA喷气动力实验室的软件工程师对这一问题进行了细致分析，他们发现，在机遇号7个非易失性存储器中，第7个存储器正是数据丢失的罪魁祸首。通过编程使机遇号忽略这个存储器，而只使用另外6个正常工作的存储器，应该就可以避免存储数据丢失的问题。在奥德赛号探测卫星经过的时候，就能将机遇号的所有数据搜集起来，再发送回地球。NASA的项目经理约翰·卡拉斯(John Callas)称，对机遇号的软件更新编程工作将在几个星期内完成。
目前机遇号位于距离马拉松山谷(Marathon Valley)650米的地方。之所以称为“马拉松山谷”，是因为一旦机遇号到达那里，其行驶距离就将超过马拉松赛跑的长度。现在机遇号已经行驶了超过41.8公里，超过了迄今为止其他所有的人造探测车。
马拉松山谷还保存着多种黏土矿物。科学家认为，这些矿物是在火星存在大量pH中性表面水的时期形成的。因此，当机遇号到达那里的时候，意味着NASA的科学家将获得大量有价值的信息。