发现新海豚化石Aureia rerehua _海豚

Aureia rerehua化石。来源：奥塔哥大学
据奥塔哥大学：奥塔哥大学的研究人员正式鉴定并命名了一只海豚化石，他们发现这只海豚有着独特的进食方式。
发表在《新西兰皇家学会杂志》上的一篇论文将化石命名为Aureia rerehua 。
首席研究员Shane Meekin在地质系获得了理学硕士学位，他说这块化石是多年前发现的，但最近在研究人员的研究后被确认并命名。
Aureia是在Hakataramea山谷的一个采石场发现的，由于已故名誉教授R.Ewan Fordyce、同事和校友的工作，它与其他史前宝藏一起被存放在奥塔哥地质博物馆。
Meekin先生说，它有着广泛张开的牙齿，人们认为这些牙齿像一个宽篮子一样紧紧围绕着鱼，这很不寻常，因为该地区的其他古代海豚通常会用牙齿攻击猎物。
他指出：“当观察海豚的牙齿时，很自然地会认为口腔前部和中心的大牙齿是捕捉猎物、刺伤或砍伤不幸鱼类的主要工具。这就是相关海豚的狩猎方式，但Aureia似乎采取了完全不同的方法，以更微妙的方式使用这些牙齿。” 。

Aureia rerehua的牙齿。图中显示了一系列保存最完好的牙齿A以及左下颌骨B中原位保存的牙齿。来源：新西兰皇家学会杂志（2024）。DOI:10.1080/3036758.2024.2314505
Aureia体型较小，头骨脆弱，颈部灵活，能够在浅水中狩猎。
它的名字来源于毛利语单词aurei，意思是类似牙齿的斗篷别针；rerehua，意思是美丽，“因为它是一个保存完好的标本。”
Meekin先生说，这一发现表明，在一个小区域内有许多海豚化石，它们的形态差异很大。
他说：“这表明，如果看似相似的动物探索不同的生态位，它们可以共存。” 。“这也进一步表明，早期史前海豚使用了许多不同的进食策略来探索不同的生态位，这就是为什么从哈卡塔拉马山谷等化石地区发现了如此多不同类型的灭绝海豚。”
Hakataramea是Waitaki Whitestone地质公园的一部分，这是新西兰第一个联合国教科文组织地质公园，由于该地区化石丰富而创建。