科学家称影响哺乳动物眼睛大小的最重要因素是奔跑速度而非体型 _科学

猎豹的奔跑速度快，视力敏锐

大象行动比较迟缓，视力不佳
德克萨斯大学（he University of Texas）的科学家们称，影响哺乳动物眼睛大小的最重要因素是它们的奔跑速度，而不是身体大小。眼睛大的物种普遍视觉比较敏锐，但哺乳动物眼睛大小的差异，究竟是受何种生态因素的驱动呢？
“像猎豹和马那样奔跑速度快的动物，眼睛都很大，”德克萨斯大学人类学系的C.Kirk说。“有了敏锐的视觉，它们在高速奔跑时就能灵活躲避身边的障碍物，不会撞到。”
Kirk和体质人类学博士生A.Heard-Booth首次将洛依卡特法则（Leuckart's Law）应用到了50种哺乳动物身上，之前该法则主要是针对鸟类飞行速度而提出的。该研究即将发表在《解剖学记录》（Anatomical Record）杂志上。
之前人们认为，动物白天活动的时间（无论昼行性或夜行性）是造成它们眼睛大小差异的最主要进化因素。然而，经过比较解剖学研究发现，虽然昼行和夜行动物眼睛形状不同，但大小基本上是相同的，只有个别夜行动物比昼行动物眼睛略大一些，这样角膜暴露在外的面积较大，能吸收更多光线。实际上，生活习性对眼睛大小并不起决定作用。
然而，研究者们发现，体重和最快奔跑速度与哺乳动物的眼睛大小有很强的相关性，在他们研究的物种中，有89%的眼睛大小差异能用体重和奔跑速度来解释。其中，最快奔跑速度与眼球直径的相关性，大于前者和体重的相关性。
“在研究对比数据时，人们往往注意到体重或者体型大小和眼球大小相关，大象的眼球总比老鼠大，”Kirk说。“大象体型最大，但其速度远不如猎豹或斑马。豪猪是本研究中最大的啮齿类动物，可是它的行动速度远小于一些小型啮齿类动物。
“当然，体重大的动物眼球自然大，但如果剔除体重的影响，只参考眼球大小与体重的比例值，或者横向比较相同体重下不同奔跑速度的动物，就会发现奔跑速度和眼球大小有极强的相关性。”Kirk解释道。“当你将体重和奔跑速度作为影响眼睛大小的两个变量，物种间的眼球大小差异就几乎全都能用这两个变量来解释。”
【科学家称影响哺乳动物眼睛大小的最重要因素是奔跑速度而非体型】
（化石网/faywater 编译）