天文学家发现小行星P/2012 F5因自转太快解体 _小行星

【天文学家发现小行星P/2012 F5因自转太快解体】天文学家发现小行星P/2012 F5因自转太快解体
（报道）据腾讯太空（罗辑/编译）：科学家使用凯克II望远镜在2014年8月对小行星P/2012 F5进行了研究，发现这颗小行星的自转非常快，并产生了大量的碎片。2010年，科学家在对小行星研究时发现一些小行星特别“活跃”，不同于小行星带上多数天体，其尾部似乎存在类似彗星的特征，可能由冰物质升华所致。进一步的观测发现，这些小行星可能是高速碰撞的产物，当小行星碰撞后会形成大量的尘埃，可以解释它们出现“尾巴”的状况。但还有一种理论认为这是小行星疯狂自转，最终使得自身分崩离析而解体。
来自波兰雅盖隆大学的科学家迈克尔-德拉休斯的研究小组成功申请使用凯克II 望远镜，德拉休斯认为小行星P/2012 F5在两个连续的自转周期中出现了亮度波动，我们希望对其快速自转进行观测，并搜索是否有更多的碎片形成。当小行星的自转速度处于较快的速率时，其离心力会大于自身的引力，科学家观测到小行星P/2012 F5出现了四块较大的碎片。同时研究人员还计算了小行星P/2012 F5的自转周期，只有3.24个小时，这是非常快的自转速度。
到目前为止，德拉休斯的研究小组认为快速自转是小行星P/2012 F5分崩离析的主要原因，使其看上去长了一个“彗尾”，但是我们还不能对这一假设进行充分确认，因为我们还不清楚分离出的结构自转速度有多快。天文学家主要通过亮度的周期波动来计算自转周期，当分离出的结构存在不规则的外形时，对亮度周期变化的观测就显得比较困难。由于曝光时间不够长，于是科学家选择了更大的凯克II望远镜，后者拥有更大的视场。
小行星P/2012 F5在2012年3月被发现，当时科学家亚历克斯-吉布斯使用莱蒙山1.5米反射式望远镜观测到这个天体，由于其拥有“尘埃飞舞”的特征，因此最初被认为是彗星。2013年，科学家使用位于夏威夷莫纳克亚山的2.2米直径望远镜观测时确认，小行星P/2012 F5的直径大约为2公里。