壁画|【历史文化】蜀道明珠——觉苑寺 |佛像|壁画|释迦牟尼|吴道子

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金牛道在翠云廊的呵护下蜀性渐浓，地势逐渐平坦。从剑州古城（今普安镇）沿108国道继续向西，行至武连镇境，经武侯坡来到一片开阔之地，便是觉苑寺。
根据觉苑寺第三重大殿所存“六棱石柱登台”、“陆放翁诗”碑、“维修觉苑寺大殿及壁画记”、《剑阁县续志》记载：觉苑寺始建于唐贞观年间，名弘济寺，宋元丰年间赐名觉苑寺。元末部分殿宇被毁，明代天顺初年（1457），僧净智及徒道芳到此，重建殿宇，重塑佛像，绘制《佛经》于大雄宝殿四壁，更名普济寺；清康熙初年（1662），殿宇经维修后，复名觉苑寺。
觉苑寺三重大殿，栉次递进。逍遥楼为觉苑寺第一重大殿，过去是天王殿，藏经楼，可惜，泥塑、墨线素描罗汉图等毁于“文革” 。入大雄宝殿，阳光透过，院子里那株千年紫薇像一位力士，侧立殿前，多了几分肃然与沧桑。觉苑寺第三重大殿原为观音殿，现盛放众多文物碑刻：魏征故里石碑、种松碑，赵炳然棺木等均存于此。

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觉苑寺
觉苑寺的大雄宝殿里三尊跏趺而坐的混金彩塑佛像，为佛、法、僧“一体三宝”的如来塑像，代表着前世、今生与来世。
供奉于佛像前明代的香炉，镂空雕塑，分为四层。香炉底部雕花——曼陀罗，出自禅宗以心传心的第一宗典故：拈花一笑。
当然，最为精妙绝伦的当属寺中壁画。壁画由释迦牟尼佛本传故事全套组成，共14铺，共计269个故事。是中国唯一保存完好的佛本身故事。讲述了释迦牟尼从出生到佛祖托梦由他来传佛法、再到他出家以及修成正果的全部故事。壁画内容若以四字概括，即为人生百态。
右前壁是释迦摩尼前世五个故事：《上托兜率》《释迦垂迹》《瞿昙贵姓》《买花献佛》《布发掩泥》。紧接着是五个投胎转世故事；习文学武的16个故事；当太子纳妃及出家11个故事；修行成佛26个故事；普渡众生99个故事；回国行孝、涅槃26个故事；传法东土、集结法藏26个故事。共计十四铺， 209幅， 1694个人物形象，面积179余平方米。总体上采用工笔重彩，线描（游丝描，铁线描，钉头鼠尾描等）与沥粉堆金结合的通景式构图法，以连环画的形式呈现，完整地勾勒了释迦一生的生活、传法轨迹。
【壁画|【历史文化】蜀道明珠——觉苑寺】连环图之间无明显章节，仅以山、水、云、树、屋宇、梦幻为界。造型优美，运笔娴熟，构图奇特严谨。是国内最具系统性、丰富性和完整性的佛传壁画。

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觉苑寺壁画
难能可贵的是，这些壁画将明代现实生活场景融入其中，看那人物肖像，亭台楼阁，描叙场景，分明就是明朝生活图景，尤其是壁画中小孩的“锅铲头” ，至今仍是川北小孩的发型。所以，众多专家考察后说，觉苑寺壁画不仅是一部佛教艺术大全，还是一部研究明代政治经济、民俗文化、农业宗教的百科全书。历代文人仕宦、文史宗教学者、艺术大师都对觉苑寺趋之若鹜。
民国二十七年，张澜参观后，惜其价值，怜其保护不周，捐银300元，嘱地方好生保护。著名画家邵宇在上世纪80年代参观壁画后，深为感慨， “这是我看到的明代壁画中最好的一处。如果说作者是民间艺人，那也是造诣很高的大画家。 ”同行的黄翔等十多位艺术家一致赞赏，认为觉苑寺画师画技水平已在画家仇英和唐寅二人之上。