如果现在让你给你的孩子或者朋友讲一下卧薪尝胆的故事,你肯定会脱口而出:2500多年前,在长江中下游有两个小国家,一个是吴国,一个是越国,两国在夫椒这个地方打了一仗,越国惨败,只剩下五千军队被困在会稽山上,无奈之下,越王勾践只好向吴王夫差投降,和夫人一起到吴宫做奴隶,讨得夫差欢心后才被放回国,回国之后开始励精图治,终于使越国富强,一举灭掉了吴国 。然后教育自己的孩子一番,失败没什么,要学会忍辱负重,默默努力,最终一定会获得成功 , 更不要像夫差那样听信谗言,杀害忠臣,最终导致国破身亡 。
然而如果你翻一下《史记》,就会发现整个故事其实并不是这样简单 。
性格决定命运
故事要从一个微缩版的“卧薪尝胆”说起,公元前496年,吴王阖闾(夫差他爹)趁着勾践刚刚登上王位 , 立足未稳之际 , 发兵进攻越国,结果在檇李被打得大败,阖闾自己也受了伤,没几天就嗝屁了,夫差就是在这种情况下登上王位,此时的吴国刚刚经历大败 , 越国又虎视眈眈,夫差当时的处境并不比后来勾践的处境好多少 。
夫差在国内整经备武,准备为父报仇,勾践这个时候坐不住了,不顾范蠡的劝阻,率军攻打吴国,在夫椒被击败,国都会稽沦陷,勾践只得退保会稽山,万般无奈之下向吴国投降 。

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这个时候吴王夫差面临着接受与不接受的选择,当然最终的结果是夫差接受了勾践的投降,否则也不会有后来的卧薪尝胆,但是在这里我们却不妨可以假设一下,如果是吴军战败,被围的是夫差 , 越王会不会接受夫差的投降?答案似乎显而易见 , 在夫差还没完全准备好进攻越国的时候 , 勾践就决定先发制人,击败吴国,而其后发生的事也证实了这一猜测,二十一年之后,越军包围吴国都城,夫差先后八次派人请和,都被勾践拒绝 。
对比之下,夫差不免有些妇人之仁,勾践则干净利落,两人的性格也决定了两人最终不同的命运 。还有一件事也能反应出两个人性格之间的差距,那就是在对待功臣上,如果说夫差杀伍子胥有谗言的部分,那么勾践杀文种则完全是出于本意,出于一种本性的残忍,范蠡如果不是早早看出了这一点,趁着灭吴之前早早的溜了,恐怕也难逃一样的命运 。

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吴国的灭亡完全是自己作死
在我们的印象里 , 越国之所以最终能够灭掉吴国,是因为勾践二十多年卧薪尝胆,励精图治使得国家最终走向富强,然后一举灭掉了吴国,但是仔细阅读《史记》上关于吴越争霸这一段的记载之后,就会发现,吴国之所以最终走向灭亡完全就是夫差自己在作死,越国只不过是等到了一个绝佳的机会,最终才灭掉吴国 。
【吴国最终灭亡,真的是因为夫差的昏庸吗?】夫差的作死之路要从一个人的死开始 , 公元前490年 , 齐景公死 , 齐国发生内乱 , 夫差感觉找到了机会 , 于是开始率军北上进攻齐国 , 在艾陵大败齐军,要知道齐国在当时绝对算是一个强国,打败齐国就像是给夫差注射了兴奋剂一样 , 从此之后夫差便像是中了毒,开始不断地对外用兵 , 打鲁国,打齐国 , 打齐国,打齐国,估计齐国心里面也一定很苦逼:我招你惹你了我,这么打我?旁边那么多国家你不打,就使劲怼我?
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