为什么豹鲨会在南加州亮出白肚皮？学生研究人员负责这个案子 _豹鲨

鸣谢:Mfield，Matthew Field，www.photography.mattfield.com，CC BY-SA 3.0，通过维基共享
据圣地亚哥工会-论坛报（安娜·拉米雷斯）：对大多数圣迪根人来说，豹鲨每年夏天都来拉霍亚海岸的沙滩上温暖它们怀孕的肚子已经不是什么秘密了。
但是关于这些动物还有很多未知。洛马拿撒勒角大学的生物学副教授安德鲁·诺萨尔在过去的几年里，每一季都在试图解开它们的秘密。
比如为什么这么多人聚集在这里。以及为什么它们会仰面翻来覆去地摩擦沙子，这种行为在去年夏天首次被注意到。
诺萨尔一直在指导那些参与野外工作的本科生。但是今年他开始教授一个学生帮助指导研究的暑期项目。
诺萨尔说，在8月结束的为期10周的项目中，他鼓励学生形成研究问题，并收集和分析将用于发表论文的数据。
在过去的15年里，他的研究方法有所改进。
那时，相对来说，人们还不知道有多少豹鲨通常聚集在拉霍亚附近。
一天，诺萨尔看到一架新闻直升机飞越鲨鱼群的镜头，促使这位科学家订购了一个6英尺宽的氦气球，以便进行同样的鸟瞰。原来，有几十条鲨鱼。
现在，他使用无人机，而不是将第一代GoPro连接到他的气球上，并试图猜测鲨鱼在哪里——通常不成功。
几年前，他开始将无人机镜头与一个计算机程序结合起来，通过观察对比来跟踪群体中的每条鲨鱼，例如一个黑暗的物体在一个明亮的区域游泳。
“我们不必猜测鲨鱼在哪里。诺萨尔说:“我们可以通过手机或控制器来查看鲨鱼在哪里，如果我们一开始没有看到它们，我们就可以搜索它们。” 。
8月中旬的一个工作日，诺萨尔在拉霍亚海岸酒店后面与他的三名学生会面，然后发射了一架无人机来寻找鲨鱼的位置。
然后这群人穿上他们的潜水装备，游出去寻找动物。
他说:“有些日子，我们喜欢找点乐子，呆在水里，和我们研究的动物真正接触。” 。“但这不仅仅是为了好玩。我们正在进行观察，这就是我们今天在做的事情。”
他们在寻找一些行为，并试图更好地把握鲨鱼之间的关系。
一种特别的行为是一种滚动运动，即动物翻转背部摩擦沙子，自去年夏天首次被注意到以来，这种行为在空中被见过无数次，但在水中被目睹的次数很少。
诺萨尔观察了那天的运动。
“当你在同一个视野中看到200条鲨鱼时，这是很神奇的，因为你开始看到到处都是这些白色闪光，”他说。
科学家认为这种奇怪的翻转可能是一种擦掉寄生虫的策略。这些镜头有助于计算这种行为发生了多少次，以及有多少鲨鱼实际参与了这一行动。
数据也是用来尝试回答为什么这么多豹鲨同时聚集在这里。他们都被相同的特征所吸引吗？还是会众有社会原因？
从六月底到十二月初，这个地方是大多数怀孕女性的热门地点。温水被认为是用来孵化的。该地点位于拉荷亚海底峡谷的顶部，该峡谷形成了一个“发散区”，通过将波浪在峡谷顶部左右转移来产生较小的波浪，最终形成一个温暖的水域。每年，每只鲨鱼都会生下大约20只小鲨鱼。雌性越大，她的后代就越多。
“我们开始研究它们如何相互作用，以及它们如何作为一个群体呆在一起，因为它们就像一条成群结队的鱼，它们会呆在一起……”拥有生物学和哲学双学位的洛马拿撒勒角大学(Point Loma Nazarene)大四学生乔希·盖利(Josh Gailey)说。“或者他们都是独立的(而且)他们只是碰巧在同一个地区，因为他们都喜欢它？”
盖利对生物伦理学很感兴趣，一直在思考浮潜和与鲨鱼一起游泳的流行，这些对人无害。众所周知，这些鲨鱼出没于马特拉华尔州立海洋保护区，这是拉霍亚四个海洋保护区之一，这里不允许捕鱼，但允许娱乐。
盖利怀疑人们的骚动是否会吓到鲨鱼，导致它们离开。
“但这意味着，也许(鲨鱼)在最佳温度区域停留的时间更少，所以它们孵化的速度可能更慢，”他说。“人们是如何影响他们的？”
在学生们一小时的潜水中，那天看到的豹鲨比平时多。这群人满意地离开了，在此之前，他们看到了一只白肚皮罕见的水下翻转，并捕捉到了其他行为，这些行为将被带回实验室进行研究。
“(学生)开始学习这些重要的田间技术。他们开始学习如何安全地对待鲨鱼，以及如何尊重地对待鲨鱼， ”诺萨尔说。"没有什么比在现实生活中看到你的研究物种更好的了."
盖利同意这不是典型的实验课。
作为一名学生，大部分时间实验室已经计划好了，有步骤可循。“但是你很少会遇到这样的情况，好像是你自己想出了这些步骤，”他说。